Con l’invenzione del cinema vennero prodotti fin da subito i primi cartoni animati e, dagli anni ’20, furono proiettati come cortometraggi nella sale cinematografiche di tutto il mondo. La loro importanza stava nella comicità e nell’intrattenimento che riuscivano a offrire agli spettatori.
Humorous Phases of Funny Faces, il primo cartone della storia
Il primo cartone animato a venire prodotto fu Humorous Phases of Funny Faces nel 1906. Il cortometraggio fu creato utilizzando la tecnica della stop-motion e non era dotato di effetti sonori. A dirigere il filmato su James Stuart Blackton.
The centaurs
Nonostante The Centaurs sia il secondo cortometraggio animato proiettato nel mondo, sono pochi i dettagli rimasti su questo cartone creato da Winsor McKay. L’opera fu esposta nei teatri e le pellicole sono andate perdute.
The First Circus
Tony Sarg e Herbert M. Dawley disegnano questo divertente corto dove un cavernicolo e una donna si dilettano nel completare acrobazie circensi utilizzando un serpente e un dinosauro come trampolini e rampe di lancio.
Il gatto Felix, da protagonista di un corto a star dell’animazione
Otto Messmer è il disegnatore che ha creato Felix the Cat, il primo personaggio a diventare una vera e propria star dell’animazione mondiale.
Indiscrezioni ritengono che Oswald e Topolino abbiano preso spunto proprio da Felix per venire realizzati.
L’aggiunta di effetti sonori
A lanciare il cinema verso il successo globale fu l’introduzione degli effetti sonori sincronizzati alle immagini. Il primo cortometraggio animato a sfruttare questa tecnologia fu My Old Kentucky Home nel 1926 e, dopo soli due anni, Steamboat Willie di Walt Disney, cartone che vide apparire per la terza volta sui grandi schermi il personaggio di Topolino.